< Înapoi la Pagina IN MEMORIAM
Ioan Petru Culianu (n. 5 ianuarie 1950, Iasi - d. 21 mai 1991, Chicago), istoric al religiilor, scriitor si eseist de origine română. A fost profesor de istoria religiilor si istoria crestinismului la Divinity School, University of Chicago. Discipol, colaborator si prieten al lui Mircea Eliade. A fost asasinat la 21 mai 1991.
Ioan Petru Culianu a absolvit initial sectia de italiană a Facultătii de Limbi Romanice, Clasice si Orientale a Universitătii din Bucuresti. Reuseste să plece, în iulie 1972, la cursurile de vară de la Perugia, Italia, unde va solicita azil politic. Vorbea fluent sase limbi.
A descoperit Occidentul altfel decât cum îl aflase în cărti, adică secularizat si invadat de nihilism, cum cugeta în "Religie si putere". Pe acest drum, pe care si l-a dorit mai mult ca orice, au existat dorinta de a se călugări într-o mânăstire din Appia, lunile petrecute în lagărul de refugiati din La Latina, după ce i se terminase bursa, o încercare de sinucidere si, dintr-o dată, succesul la concursul, dat de acest străin necunoscut si neexperimentat, pentru postul de asistent al marelui Ugo Bianchi, profesorul de istoria religiilor de la "Universitŕ Cattolica del Sacro Cuore" din Milano. Aici, între 1973 - 1976 îsi alege ca arie principală de cercetare istoria crestinismului timpuriu si a dualismului religios.
Se va stabili apoi în Olanda, în 1976 si, ulterior, în SUA în 1986, chemat întâi ca visiting professor, apoi ca profesor titular la Divinity School, Universitatea din Chicago. A fost un prieten si discipol al lui Mircea Eliade.
Doctorat de Stat la Sorbona (Paris IV) în ianuarie 1987, cu teza Recherches sur les dualismes d'Occident. Analyse de leurs principaux mythes, sub conducerea profesorului Michel Meslin.
Specializat în gnosticism, crestinism timpuriu, istoria si cultura Renasterii, este autorul unor cărti de mare răsunet, scrise în franceză, engleză sau italiană si cu editii în toate limbile de circulatie ale lumii, cum ar fi: Eros et magie ŕ la Renaissance. 1984, Dictionnaire des religions 1990, The Tree of Gnosis: Gnostic Mythology from Early Christianity to Modern Nihilism 1992 sau Out of this World. Otherworldly Journeys from Gilgamesh to Albert Einstein 1991.
Până la moartea sa, reusise să învete perfect 8 limbi. Avea statutul paradoxal de om de stiintă si clarvăzător, practicant al mai multor tehnici de divinatie, care le spunea studentilor că "totul e în minte". Ioan Petru Culianu era întotdeauna presat de timp si se temea că iroseste prea mult timp, spunându-le celorlalti că va muri tânăr. Ca si omul de stiintă, scriitorul nu rezista ispitei de a citi viitorul. Iar viitorul României, tara pe care o părăsise în secret, fără măcar a-si anunta familia de la Iasi, îl prezisese în 1986, într-o povestire SF pe care putini au luat-o în seamă : "Interventia zorabilor în Jormania ", o farsă ce anticipează nu doar evenimentele din decembrie, ci si desfăsurarea si efectele lor.
Ioan Petru Culianu a fost un critic foarte dur si lucid al regimului politic comunist (înainte de decembrie 1989). Atacă virulent regimul neocomunist al lui Ion Iliescu (după revolutie, pe care o considera, de fapt, o lovitură de stat pusă la cale în primul rând de K.G.B., care i-a sprijinit pe beneficiarii ei ulteriori). Acuză lipsa de responsabilitate, solidaritate si civism a poporului român si mai cu seama a intelectualilor din tară. Acuză în numeroase articole, publicate în 1989 si 1990 în săptămânalul "Lumea libera românească" din New York (adunate postum in volumul Păcatul împotriva spiritului), lipsa de valori morale a culturii române.
A fost asasinat la 21 mai 1991, la Chicago, în plină fortă creatoare, în clădirea Universitătii din Chicago. Crima nu a fost elucidată.
Înainte de asasinare primise scrisori de amenintare cu moartea; amenintările se intensificaseră în urma publicării unui interviu incendiar în Revista 22 din 5 aprilie 1991, ca si în urma vizitei la Chicago a fostului suveran al României, Regele Mihai I, si a familiei regale, în aprilie 1991. Pe fondul unei puternice campanii antiregaliste care se desfăsura în România, Ioan Petru Culianu a militat pentru o schimbare de regim, pentru revenirea Regelui în tară.
Există însă o pistă mai interesantă: Culianu era expert în cabala, magie si ritualurile sectelor. Unii au spus că sustinători fanatici ai unor grupări secrete i-au curmat viata. Jurnalistul american Ted Anton: “Este clar că ceva anume în scrierile lui Culianu sfida rationalul. Cumva a convins pe cineva că reprezintă un pericol. Culianu a crezut întotdeauna că un scriitor, atunci când manipulează cuvintele, manipulează si lumea întreagă. Era un învătat care, dacă iubea ceva, iubea puterea creativă a gândirii mistice, pe care o considera pierdută în lumea modernă. Plănuia să publice o Enciclopedie a Magicului după modelul Istoriei Religiilor a lui Mircea Eliade. Poate că cineva nu dorea ca această carte să vadă lumina tiparului.” Anthony Yu, prieten si coleg al dispărutului, îi spunea aceluiasi jurnalist: "Locul crimei este semnificativ din punct de vedere ritual. Toaleta este un loc care implică umilire simbolică si fizică, murdărire, impuritate; este cel mai profan loc în care să-ti sfârsesti viata. De fapt, m-am întrebat adesea dacă nu a fost un omor religios".
Referinte: ro.wikipedia.org
Ioan Petru Culianu si Mircea Eliade (1986)
Biografia lui Mircea Eliade, profesorul si prietenul lui Ioan Petru Culianu